人参（ニンジン）

人参はウコギ科オタネニンジンの根を乾燥したもので、蒸して乾燥したものは紅参とよんでいる。
人参は中国本草（古代中国医学）の薬物として登場して以来、その優れた滋養強壮作用と多くの病気の予防と治療に対しても、顕著な効果をもたらす事から、長い間人々の注目を集めてきた。
よって、中国では野生の人参が大量に採取され、瞬く間にその数を減らしたため、古くから（約1600年前）人参の人工栽培が始められている。

中国唯一の人参産地　長白山脈

中国の人参産地は、古代には２ヵ所あった。太行山脈地域（現代の山西省・長治付近）と北朝鮮との国境付近の長白山脈地域（現代の吉林省・黒龍江省・遼寧省の一部）であった。
しかし、太行山脈地域では現在、栽培は行われていないため、長白山脈系が現在も栽培されている唯一の産地である。

韓国や日本では平地畑でも栽培を行っているが、中国では原始山林を伐採して栽培する伐林栽培が行われている。連作は出来ず、一度作ると人参が土中の養分を吸い取り、その畑は30～40年作ることができないといわれている。
人参は、寒冷多湿の気候を好み、厳寒にも耐え得る。反対に、強い光と高温が苦手という性質を持っている。気候は、年平均気温が2～3℃、生長期の適温16℃、相対湿度70％、霜が降りない期間が年間155日以上が必要である。日照が強すぎると葉組織が壊れやすやすくなり、光合成は下がり生長が抑えられる。日照が足りないと小さく痩せてしまい生長不足となる。これらの気象条件を満たす地域は、前述の長白山脈地域である。